ชี้ชัด..ไชน่าทาวน์
ตอนที่ 1: ไชน่าทาวน์ ลอนดอน

ซินเหนียนห่าว!! สวัสดีปีใหม่จีนครับ พี่น้อง OKLS ทุกท่าน ปีใหม่นี้ “มังกรเดียวดาย”
อย่างผมขอน้อมกายอำนวยอวยพรให้ท่านมั่งมีเงินทอง สุขภาพแข็งแรง พรั่งพร้อมไปด้วย
ทรัพย์สินศฤงคารกันทุกท่านทุกคนนะครับ

ขอเรียนแจ้งให้ผู้อ่านคอลัมน์แผ่นดินมังกรทราบว่า ผมขอใช้โอกาสปีใหม่จีน 2008 นี้
เป็น จุดเริ่มต้นในการถ่ายทอดเรื่องราวเกี่ยวกับ “ไชน่าทาวน์” หรือชุมชนคนจีนในประเทศ
ต่างๆทั่วโลก อันเป็นเรื่องที่ผมสนใจเป็นพิเศษ ให้กับท่านผู้อ่านได้รับรู้รับทราบ โดยจะ
พยายามถ่ายทอดให้สนุกและครบถ้วนกระบวนความที่สุด ตามเวลาและสติปัญญาอันน้อย
นิดที่จะพึงมีอยู่

ผมเองเดินทางไปไชน่าทาวน์ในเมืองใหญ่ๆมาแล้วหลายแห่งทั่วโลก และเห็นเสน่ห์ใน
ชุมชนคนจีนแต่ละที่ ซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวต่างๆกันไป จึงสมคบคิดกับซือเจ๊
“เหวินเหวิน ณ สวนชั่งชุน” โต้โผใหญ่แห่ง “สำนักพิมพ์ชวนอ่าน” ว่า น่าจะลองพรรณนา
เรื่องราวที่ได้ไปเยี่ยมไปเยียนไปสัมผัสมาตลอดชีวิตนี้ เป็นตอนๆลงในคอลัมน์แผ่นดินมังกร
แทนที่จะเขียนอะไรไปเรื่อยเปื่อยตามอารมณ์เหมือนที่ผ่านๆมา ซึ่งหากเสียงตอบรับดี เมื่อ
รวบรวมเนื้อหาได้จำนวนหนึ่งแล้ว คงได้รวมเล่มพิมพ์จำหน่ายในเร็ววันนี้

ขอเริ่มต้นจากตอนแรก ไชน่าทาวน์ ณ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ที่ไปเยือนมาเมื่อ
4-5 ปีที่แล้ว จะเป็นอย่างไรบ้างนั้น อย่ารอช้าอยู่เลย มาว่ากันเลยดีกว่าครับ
 
ไชน่าทาวน์  กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ

ผมไปอังกฤษครั้งล่าสุดเมื่อประมาณ 4-5 ปีที่แล้ว โดยครั้งนั้นถือเป็นการให้รางวัลตัวเองที่สอบเข้าปริญญาโทที่จุฬาฯได้ เลยตั้งใจว่าจะ
แบกเป้บินไปลอนดอน เพื่อไปเยี่ยมชมสนามไวท์ฮาร์ทเลนของทีม “ไก่เดือยทอง” ท็อตแนม
ฮ็อตสเปอร์ ทีมฟุตบอลที่ผมคลั่งไคล้และเชียร์มาเกือบ 15 ปี (ตั้งแต่ฤดูกาลที่ เยอร์เก้น
คลินส์มันน์ ย้ายมาเข้าสังกัด) ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของกรุงลอนดอนสักครั้งหนึ่ง
พร้อมกับถือโอกาสเที่ยวลอนดอนไปในตัวด้วย หลังจากเคยไปเที่ยวกับครอบครัวมาแล้ว
ครั้งหนึ่งเมื่อยังเป็นเด็กตัวกะเปี๊ยก

และที่ขาดเสียไม่ได้ แน่นอน.. “ไชน่าทาวน์ลอนดอน” ในย่าน“โซโห” ชุมชนคนจีนชื่อดังที่สุด
ของยุโรป ที่ผมหมายมั่นปั้นมือว่าจะไปเยือนอีกครั้ง เหมือนเช่นเคยที่ไม่ว่าจะไปเมืองใหญ่ที่
ไหนในโลก ไชน่าทาวน์ เป็นปลายทางที่ขาดไม่ได้สำหรับผม

รายละเอียดของการไปเที่ยวครั้งนี้ เอาไว้จะเล่าให้ฟังในลำดับต่อๆไปนะครับ ตอนนี้ขอเท้า
ความถึงประวัติความเป็นมาของไชน่าทาวน์ ณ มหานครลอนดอน แห่งนี้เสียก่อนว่า มีที่มา
อย่างไร มีอะไรน่าสนใจ ดังนี้

ความเป็นมา

ไชน่าทาวน์ ณ มหานครลอนดอน ประเทศอังกฤษ หรือที่หลายคนเรียกว่า “โซโห” (Soho)
ตามชื่อของย่านที่เป็นถิ่นที่ตั้งของชุมชนคนจีนแห่งนี้นั้น แต่เดิมไม่ได้อยู่ในย่านโซโหเหมือน
เช่นทุกวันนี้ แต่อยู่ในเขตไลม์เฮ้าส์ (Limehouse) โดยช่วงศตวรรษที่ 20 คนจีนใน
ลอนดอนยังมีน้อยอยู่ จึงรวมตัวกันอยู่เป็นกลุ่มย่อยๆ โดยส่วนหนึ่งก็เริ่มทำธุรกิจเล็กๆ
เปิดร้านรวงเพื่อขายของให้กับชาวประมงจีนด้วยกันที่ล่องแม่น้ำเข้ามาค้าขาย ณ แดนผู้ดี

สมัยนั้น ไชน่าทาวน์ไม่ได้เป็นที่รู้จักในทางบวกมากนัก เมื่อคนอังกฤษพูดถึงชุมชนคนจีน
ต่างพากันนึกถึง ฝิ่น บ่อน และชุมชนแออัด ไม่เหมือนสมัยนี้ ที่ไชน่าทาวน์ในการรับรู้ของ
คนทั่วไป หมายถึงร้านอาหารจีน เป็ดย่าง บะหมี่ ซูเปอร์มาร์เก็ต และร้านขายของสวยๆงามๆ  

สภาพเสื่อมโทรมของไชน่าทาวน์ย่านไลม์เฮ้าส์ ดำรงอยู่ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ก่อนที่จะถูก
ทำลายจากระเบิดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่คนจีนส่วนหนึ่งก็ยังอดทนอยู่ต่อไป
เนื่องจากไม่รู้จะไปหาที่ซุกหัวนอนที่ไหน

อย่างไรก็ตาม หลังสิ้นสุดสงคราม ซึ่งอังกฤษเป็นผู้ชนะในฐานะแนวร่วมฝ่ายสัมพันธมิตร
คนจีนเริ่มไหลทะลักเข้ามาในลอนดอนมากขึ้น โดยเฉพาะคนจีนจากฮ่องกง ซึ่งไหลบ่าเข้า
มากันเป็นจำนวนมาก จากวันนั้นจนถึงวันนี้ ไชน่าทาวน์ลอนดอน ได้กลายเป็นถิ่นที่อยู่ของ
คนจีนกวางตุ้งไปโดยปริยาย (คนจีนในฮ่องกงเป็นจีนกวางตุ้งเกือบทั้งนั้น)

จากไชน่าทาวน์เดิมในย่านไลม์เฮ้าส์ ด้วยปริมาณคนจีนในลอนดอนที่มากขึ้น จึงเริ่มขยายวง
เกิดเป็นชุมชนและร้านอาหารจีนกระจายตัวออกไปในที่ต่างๆ ก่อนที่ในทศวรรษ 1970
จะพากันย้ายถิ่นฐานมาสร้างเป็นไชน่าทาวน์ใหม่ ณ ย่านแชฟท์บิวรี่ (Shaftesbury Avenue)
ในปัจจุบัน โดยตั้งชุมชนเรียงรายอยู่สองฟากฝั่งของถนนเจอร์ราร์ด (Gerrard Street)
ทำให้พื้นที่โซโห ซึ่งเป็นบริเวณที่คนไม่ได้พลุกพล่านมากนักในวันเก่าก่อน กลายเป็นศูนย์กลาง
ของกรุงลอนดอน และเป็นชุมชนของคนเอเชียผิวเหลือง ที่โด่งดังเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกจนถึง
ทุกวันนี้

ในปี 2005 ที่ผ่านมา โรสวีล บริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ได้เสนอแผนที่จะเข้ารื้อปรับ
โครงสร้างของไชน่าทาวน์ฝั่งตะวันออก แต่แผนการนี้ถูกต่อต้านจากบรรดาคนจีนและเจ้าของ
ร้านค้าปลีกจำนวนมาก เนื่องจากกลัวว่าร้านรวงต่างๆจะถูกไล่ที่รื้อทิ้ง พร้อมกับเสน่ห์และ
เอกลักษณ์ดั้งเดิมของไชน่าทาวน์ที่จะต้องหายไปนั่นเอง

นี่คือประวัติความเป็นมาสั้นๆพอสังเขป ส่วนเรื่องการเดินทางไป ตลอดจนของกินอันเลื่องชื่อลือลั่นจะมีอะไรบ้าง “เป็ดปักกิ่ง” (Mandarin Duck) ที่ว่ากันว่าที่นี่อร่อยกว่าที่ปักกิ่งเสียอีก จริงหรือไม่ เดี๋ยวคราวหน้าจะมาเล่าให้ฟังครับ!!

แหล่งข้อมูลและรูปภาพ

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Chinatown,_London
2. http://wikitravel.org/en/London/Chinatown